在先进制程竞赛中一向扮演领头羊角色的台积电,现在却传出,预计于2028年量产的A14制程,将不会采用业界瞩目的High-NA EUV(高数值孔径极紫外光刻技术),而是持续依赖现有的0.33-NA EUV技术。外媒指出,台积电是基于成本考量而做出此决定,不过这也意味着,将在18A制程中使用High-NA EUV的英特尔,反而更具有「技术」优势。
《wccftech》报导,台积电业务开发资深副总裁张晓强在北美技术研讨会上透露,台积电将不会使用高NA EUV曝光技术来对A14芯片进行图案化,A14的生产计划预计将于2028年开始,但并不仰赖High-NA技术,也能透过既有工具达到预期的制程复杂度与设计密度。他强调:「从2nm到A14,我们不一定要使用high-NA,但在处理步骤上,我们可以继续维持类似的复杂度。我们每一代的技术制程都试图将光罩数量增加控制在最低,这对成本效益至关重要。」
这项决策的关键在于「成本效益」。若使用High-NA EUV技术,制程成本可能比传统EUV高出多达2.5倍,将大幅推升A14芯片的生产成本,进而影响其在消费性电子市场的普及速度。此外,A14 设计需多个光罩才能完成单层芯片设计,若使用High-NA,反而让台积电在成本增加的同时却没有获得多少好处,性价比并不高。
相较之下,透过0.33-NA EUV并搭配多重曝光(multi-patterning)技术,能在不依赖极精准度工具的情况下维持设计复杂性,并使制造成本降低。
不过,这不代表台积电将完全放弃High-NA技术,该公司预计在 2029年推出的A14P制程节点上,可能会导入High-NA EUV。 《wccftech》指出,英特尔正积极投入High-NA技术,计划于2026年量产的18A制程中率先导入,这意味着台积电使用High-NA的进程,将落后英特尔等对手至少四年。