2021年的时候，张一鸣曾在卸任信中写道：“虚拟现实、生命科学、科学计算对人类生活的影响都已现黎明之曙光，这些需要我们突破业务的惯性去探索。”

2021年6月，《财新》报道称，张一鸣曾亲自到潍坊谈判收购Pico，见面时张一鸣就表现出了收购意向。这次收购后来成为这一轮元宇宙投资热的标志性事件，但《财新》在新闻中特意写到，双方当时并未透露“进军元宇宙”的意向。

5年后，来到2026年6月，字节世界模型曝光，该爆料称世界模型是字节2026年AI四大重点之一，目标年底前至少发布一版，对标Genie 3。

这个项目基于Seedance，用户以Pico的头戴设备为入口，说一句话、做一个动作，云端就生成一个随之变化的世界。

张一鸣笔下的“虚拟现实”指的并非是元宇宙，而是更为宏大的世界模型。他的卸任信，其实也可以理解成为一封预告信。

2026年9月份又有爆料称，已成为中国首富的张一鸣，仍然亲自督导字节跳动的一个实时空间视频模型，协调不同业务部门，把AI资源和算力向该项目倾斜。可见他对世界模型有多么上心。

不知道字节对Genie 3研究得如何了，但谷歌率先出击，在10月28日发布了世界模型Genie 4。这无疑是给张一鸣上了一些压力。

相较于前代，Genie 4最大的特点就是用户可以持续“干预”世界。在谷歌放出的演示中，你可以走进去Genie 4的世界中，让天下雨，让镜头转向，让一个人出现在街角。风有声音，角色会接话。

参与测试的人表示，给Genie 4设定的不再只是一个镜头而已，你可以给它安排一件将要发生的事，Genie 4会根据这件事，自动生成所对应的一切。

Genie 4是个啥？

与其说Genie 4是一个世界模型，倒不如说它是一个游戏。

以前的世界模型其实是一种视频模型，把未来可能看到的画面提前生成好给你看，Genie 4则根据你的动作，生成下一个画面。

你让视频里的主角向左转，传统视频模型能做的，是重新生成一段他向左转的视频。

但在Genie 4这里，是你按下WASD，人物就能跟随你的操作移动并转向，这时候，模型就需要判断镜头、人物、物体和空间关系接下来应该怎样变化，再把结果即时呈现给你。